Le tennis elbow (épicondylalgie latérale) et le golf elbow (épicondylalgie médiale) sont deux conditions fréquentes qui affectent le coude et l’avant-bras.

Malgré leur nom, il n’est pas nécessaire de jouer au tennis ou au golf pour en souffrir. Ces problématiques touchent régulièrement les travailleurs manuels, les personnes actives, les sportifs et même les travailleurs de bureau.

Quelle est la différence entre les deux?

Tennis Elbow (épicondylalgie latérale)

Le tennis elbow provoque une douleur sur la partie externe du coude.

Il est généralement associé à une surcharge des tendons responsables de l’extension du poignet et des doigts.

Les symptômes incluent souvent :

  • douleur sur le côté externe du coude;
  • douleur en serrant la main;
  • inconfort en soulevant un objet;
  • diminution de la force de préhension.
Tennis elbow | NHS inform

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Golfer Elbow (épicondylalgie médiale)

Le golf elbow affecte plutôt la partie interne du coude.

Il est associé à une surcharge des muscles responsables de la flexion du poignet et des doigts.

Les symptômes peuvent inclure :

  • douleur à l’intérieur du coude;
  • sensibilité au toucher;
  • douleur lors des mouvements de préhension;
  • inconfort lors de certains mouvements répétitifs.
Golfer's Elbow - Causes, Symptons, & Treatments -Sound Pain Alliance

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Quelles sont les causes?

Contrairement à la croyance populaire, ces conditions ne sont pas toujours causées par une inflammation.

Elles sont souvent associées à une capacité du tendon qui n’est plus suffisante pour tolérer les contraintes qui lui sont imposées.

Les facteurs fréquemment impliqués incluent :

  • augmentation rapide des activités
  • mouvements répétitifs
  • surcharge à l'entraînement
  • travail manuel répétitif
  • mauvaise récupération
  • faiblesse ou déconditionnement des tissus

Le coude n'est pas toujours le seul responsable

Même si la douleur est ressentie au niveau du coude, la source de la surcharge peut parfois provenir d'autres régions du corps.

Le membre supérieur fonctionne comme une chaîne où le cou, l'épaule, l'omoplate, le coude et le poignet doivent travailler ensemble efficacement.

Lorsqu'une région perd de sa mobilité ou de sa stabilité, une autre peut devoir compenser davantage.

Par exemple :

  • une diminution de mobilité cervicale;
  • une mobilité réduite de l'épaule;
  • une faiblesse des muscles stabilisateurs de l'omoplate;
  • une mauvaise coordination des mouvements;
  • certaines habitudes posturales prolongées.

Ces compensations peuvent augmenter les contraintes appliquées aux muscles et aux tendons de l'avant-bras et contribuer au développement ou au maintien d'un tennis elbow ou d'un golf elbow.

Thoracic Mobility | Impulse Chiro & Natural Therapies

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Pourquoi la douleur persiste-t-elle parfois?

Lorsqu’un tendon est irrité, plusieurs personnes tentent d’éviter complètement les mouvements douloureux.

Bien qu’un repos temporaire puisse être utile, un arrêt complet et prolongé des activités n’est généralement pas la meilleure solution.

Comme les muscles, les tendons ont besoin d’être stimulés graduellement afin de retrouver leur capacité à tolérer les charges.

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Comment la chiropratique peut-elle aider?

Le traitement dépend de la cause et de la sévérité des symptômes.

Selon l’évaluation, la prise en charge peut inclure :

Thérapie manuelle articulaire

  • mobilisation des articulations du coude, du poignet ou de l’épaule;
  • traitement des restrictions au niveau cervical ou thoracique lorsque celles-ci contribuent au problème;
  • optimisation de la mécanique des mouvements.

Travail des tissus mous

  • relâchement musculaire;
  • techniques myofasciales;
  • travail des muscles de l’avant-bras impliqués dans la surcharge;
  • traitement des tensions présentes au niveau de l’épaule et de la ceinture scapulaire.

Réadaptation progressive

L’exercice demeure l’un des outils les plus importants dans la récupération des tendinopathies.

Le programme peut inclure :

  • exercices isométriques
  • renforcement progressif des tendons
  • travail de préhension
  • exercices de contrôle moteur
  • exercices de stabilité de l’omoplate
  • renforcement de l’épaule
  • retour progressif au sport ou au travail
Wrist Curl Strengthen Wrist For Tennis Golfer's Elbow Exercises That Will Ease Your Symptoms

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Peut-on continuer à bouger?

Dans la majorité des cas, oui.

L’objectif n’est généralement pas d’arrêter complètement les activités, mais plutôt de modifier temporairement la charge afin de permettre au tendon de récupérer tout en maintenant sa capacité fonctionnelle.

Une douleur légère et contrôlée pendant certains exercices peut même faire partie du processus normal de réadaptation.

Golfer's Elbow AKA Medial Epicondylitis

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Ce qu’il faut retenir

Le tennis elbow et le golf elbow sont des conditions fréquentes qui résultent souvent d’une surcharge progressive des tendons du coude.

Cependant, la source du problème ne se situe pas toujours uniquement au niveau du coude. Des compensations provenant du cou, de l’épaule ou de l’omoplate peuvent également contribuer aux symptômes.

Une évaluation complète permet d’identifier ces facteurs et de mettre en place un plan de traitement adapté combinant thérapie manuelle, exercices et gestion de la charge afin de favoriser un retour durable aux activités.

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Dr Stefan Ionescu , chiropraticien D.C.

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